Aquellos ladrones

"Saben que nosotros somos los honorables, no aquellos ladrones, corruptos e ineptos que ellos ponen en la Cámara, el Senado y la Fortaleza."

Providencia Trabal

Charter Schools Weigh Freedom Against the Protection of a Union

After months of soul-searching, Kashi Nelson left her career as an assistant principal in North Carolina at the start of 2008 to teach seventh- and eighth-grade social studies at a Brooklyn charter school, convinced that the freedom to innovate would translate into better education for students.

But within a year, she began to feel that the school’s independence had created its own frustrations for teachers: suddenly, for example, they were required to attend staff development days but they were not allowed to ask questions; they had to submit daily lesson plans but did not get any feedback.

So this spring Ms. Nelson, 39, once skeptical about unions, helped lead an effort to unionize the teachers at the school, KIPP AMP, thinking that a contract would provide a clearer idea of expectations and consequences.

But now, with the state’s labor board scheduled to vote Wednesday on whether to certify a union at the school, Ms. Nelson has changed her mind again, withdrawing her support from a unionization drive that she says is proving to be a distraction and more about power than children.

“I am a teacher and I can’t waste energy — all I want to do is make the school better,” she said in an interview. “I saw early on that the union was not, in my opinion, looking to have amicable conversations with the administration. We were being encouraged to be even more miserable, and if I can avoid misery, I want to do that.”

Ms. Nelson’s shift from union skeptic to supporter and back again provides a glimpse of the complicated and tense dance between charter schools and unions unfolding across the country.

As the number of charter schools in New York City and elsewhere swells, unions have become increasingly aggressive in trying to organize their teachers. These two major forces in education politics, having long faced off in ideological opposition, have begun in some places to enter tentative and cautious partnerships, and in others to engage in fierce combat. New York City’s teachers’ union now runs two charter schools in Brooklyn and workers have organized at many more, including more than a dozen across New York State.

Some of the most adamant supporters of charter schools say that the teachers’ union is simply trying to stymie their growth by increasing the regulations on their operation; union leaders, on the other hand, say they are just trying to ensure that teachers are given fair pay and clear guidelines for how and why they could be dismissed.

“All these teachers want to do is to create a better school,” said Randi Weingarten, who is president of both the New York union, the United Federation of Teachers, and its national parent, the American Federation of Teachers. “Most of the time individuals do not have power, but through collective action that is legally allowed, it creates a group power.”

KIPP AMP, a middle school in Crown Heights, is part of the Knowledge Is Power Program network, one of the most successful and influential charter groups in the nation. There are three other KIPP schools in New York City: KIPP Academy in the South Bronx; KIPP Infinity, on West 133rd Street in Manhattan, and KIPP Star, on West 123rd Street. KIPP teachers generally earn at least $10,000 more a year than their counterparts at the city’s traditional public schools, but also typically work longer and more often than other teachers, from 7:15 a.m. to 5 p.m. Monday through Friday and one or two Saturdays a month.

Ms. Nelson, who grew up near the school, and 14 other teachers, out of a total of 22, signed cards in January saying they wanted to unionize.

Besides concerns about the sudden changes in protocol for lesson plans and development days, teachers complained that they did not get advance notice of staff meetings and that an ad-hoc, individualized approach to time off and scheduling had been replaced by written policies that docked pay after three sick days or personal days.

“There was this sudden rigidity for the sake of being rigid that just made no sense to me,” Ms. Nelson said. “It seemed like everyone was uncomfortable with being questioned. I think it stemmed from people wanting to make sure they looked good, and so any time someone asked something, the answer would be ‘We need to talk offline about that.’ ”

Such practices have long raised eyebrows among union supporters worried that charter schools take advantage of young rookies, whose boundless energy fuels them for a couple of years of long hours at low pay but quickly turns into bitter burnout.

Ms. Nelson and a few others attended hours of union meetings throughout the fall and persuaded reluctant colleagues at KIPP AMP to join them.

David Levin, a founder of the KIPP network and the superintendent for its four New York City schools, was caught off guard. Although Ms. Nelson and other teachers had gone to the school administrators to complain, none of their concerns had made it to Mr. Levin, who is working to open nine new KIPP schools in the city over the next several years.

“Nobody reached out to me or pursued our own processes for how to address issues,” Mr. Levin said. “It’s clear to me that there was obviously a breakdown in communications at some point and the union proffered themselves as a way to address that.”

The teachers at two other KIPP schools, Academy and Infinity, were technically already part of the union, because of a quirk in state law, but paid little attention to the union’s rules or contract. Amid the growing tension at KIPP AMP, teachers at these schools quickly met and decided to pull out of the union, though legal hurdles could stretch the process out for months.

“We were totally caught off guard, and our feeling was that we are happy at our schools and we don’t need someone to step in on our behalf,” said Matt Hureau, who has been teaching at KIPP Academy for three years. “You feel like you have two parties who are freely communicating, so why would you want a third person to come in for that?”

Meanwhile, Ms. Nelson began to doubt her own decision, after spending what she estimated to be nearly 20 hours a week on union work. She asked to meet with Mr. Levin privately and told him all the troubles she had seen. “I felt like he really listened,” she said. “I should have done this sooner.”

The unionization drive has gone forward without her, and on Wednesday, the Public Employee Relations Board is expected to certify the group as a bargaining unit. That would pave the way for them to negotiate a contract with KIPP administrators; Ms. Weingarten said such a contract would not be identical to the one the teachers have with the city.

April 21, 2009

By JENNIFER MEDINA

Fuente:nytimes

Cámara de Representantes de Colorado aprueba abolición de pena de muerte

En Colorado, la Cámara de Representantes de ese estado aprobó una medida para abolir la pena de muerte. La medida se aprobó el martes por un solo voto de diferencia. El proyecto pasará ahora al Senado de Colorado.


Fuente:democracynow.org

Rosendo Matienzo Cintrón

22 de Abril de 1855 Nacimiento de Rosendo Matienzo Cintrón en Luquillo. (1913)

Jurista, político y orador. Luego de instaurada el Acta Foraker, propuso la idea de la unión de todos los puertorriqueños para lograr sus ideales de libertad, lo que germino en la fundación del Partido Unión de Puerto Rico, dentro del cual abogado por la Independencia. En 1912 fundo el Partido de la Independencia, junto a otros puertorriqueños.


“No hay otro camino como el
Camino recto, así para los
Hombres como para los pueblos.
El tiempo se encarga de poner en
Practica esta verdad”.

Rosendo Matienzo Cintrón

Dr Pedro Albizu Campos

21 de Abril de 1965 Muere el Dr. Pedro Albizu Campos luego de sufrir encarcelamiento y tortura en prisiones norteamericanas y puertorriqueñas.


“Yo nunca he estado ausente.
La ley del amor y el sacrificio no
Admite la ausencia…”

Pedro Albizu Campos

Marian McPartland - Afterglow @ Monterey Jazz Festival 1975

José de Diego y Martínez

16 de Abril de 1866 Nacimiento de José de Diego y Martínez en Aguadilla. (1918)

Llamado el Caballero de la Raza. Se destaco en el derecho, la política y la literatura.


POMARROSAS

En las orillas de los viejos ríos,
que llevan sus corrientes rumorosas
por los bosques recónditos y umbríos,
nacen las pomarrosas
pálidas, escondidas, aromosas,
lejos del sol, como los versos míos....

En el suelo feraz, que el agua inunda,
yérguese el tronco en la raíz profunda,
al son perpetuo del raudal sonoro:
¡y absorbe, en cada poro,
el jugo que le nutre y le fecunda
y el resplandor de sus manzanas de oro!

Como los astros, al tocar su meta,
brillan las pomarrosas reflejadas
en el móvil cristal de la onda inquieta...
como las granadas
y como las canciones del poeta,
flotan sobre la tierra coronadas!

¡Oh, fruto, en que la flor se transfigura,
sin dejar de ser flor! ¡Tierna hermosura,
que la fragancia con la miel reparte,
y es perfume y dulzura
y símbolo, en que muestra la natura
la virginal maternidad del arte!

¡Cuán misterioso de la tierra el seno!
La sombra de la muerte se difunde
en el abismo, de amarguras lleno...
¡E1 tártago se hunde
y, en vez de néctar de la vida, infunde
y alza a la flor maléfica el veneno!

Mas, no la pomarrosa, que transmuta
en rica savia y en potencia fuerte
la ponzoña que infiltra la cicuta...
¡Así mi alma convierte,
como el arbusto de la blanca fruta,
la sombra en luz y en navidad la muerte!

¡Amor! ¡Dolor! ¡Corriente combatida!
¡Esperanza inmortal! ¡Anhelo santo!
¡Ondas de mi alma y ondas de mi vida!
¡Fecundidad del llanto!
¡Renacimiento de la fe perdida!
¡Poemas del bien y rosas de mi canto!

¡Bendecid a las áureas pomarrosas,
que en las orillas de los viejos ríos
se elevan escondidas y aromosas!
¡Amad los desvaríos
del alma triste que, en los versos míos,
saca los frutos del abismo en rosas!



A LAURA

Elegía

Laura mía: ya sé que no lo eres;
mas este amor, que ha sido flor de un día,
se olvida a solas de que no me quieres

y, en medio de mi bárbara agonía,
¡te llama a gritos, con el mismo grito
de aquellos tiempos en que fuiste mía!

Yo necesito hablarte, necesito
saber por qué me arrojas al destierro,
de tu perjuro corazón proscrito,

cuando, feliz en su adorable encierro,
al ideal querido me acercaba,
con fe sublime y voluntad de hierro;

cuando mi voz triunfante te aclamaba
¡y ya mi pobre alma, ánima en pena,
con las alas abiertas te aguardaba!

Yo aun te defiendo, porque tú eres buena
y de tu dulce corazón no pudo brotar
la amarga hiel que me envenena;

de esta espantosa realidad aun dudo
y no sé quien me preparó, cobarde,
por detrás y a traición, el golpe rudo.

Ya es tarde, Laura: por desgracia es tarde;
mas si estás inocente... ¿por qué muda,
si aun la pasión en mis entrañas arde?

Prestárame tu voz su noble ayuda,
cuando al altar de nuestra fe sencilla
cubrió el velo de sombra de una duda...

La luz se impone: la inocencia brilla...
¡tú bien pudiste disipar la sombra,
hija del sal trigueño de Aguadilla!

¡Aun tu silencio criminal me asombra!
¡aun hay un labio, a la traición cerrado,
huérfano de tus besos, que te nombra!

¡Aun me acuerdo del ángel malogrado,
verbo de nuestro amor, como el Dios hijo,
concebido sin mancha ni pecado!

Aun al ángel en sueños me dirijo...
¡larva de luz, que en el sutil capullo
no sintió de la vida el regocijo!

¡Aun me enardece el lánguido murmullo
que repercute el eco, en mi memoria,
de tu primer voluptuoso arrullo!

Tú sabes bien que es dulce nuestra historia
y que este infierno, a que el amor me lanza,
fue cielo un día y comenzó en la gloria.

Mi pobre corazón es siempre el mismo.
¡Ángel guardián, que con temor me augura
la presencia secreta del abismo!

Pero ¿quién, que haya vista tu hermosura
sabe si es luz de sol o de centella
la que en tus ojos de mujer fulgura?...

Agita en ti la muerta remembranza
de aquel momento, del momento triste
en que puse en tus manos mi esperanza,

¡y te verás culpable! Sí, lo fuiste...
No sé par qué presentimiento extraño
yo quise huir... y tú me detuviste.

Recia batalla el día del engaño
libraron el amor y el egoísmo,
que adivinaba mi futuro daña.

¡Cuidado que eres cariñosa y bella!
¡Qué tarde aquella le de aquel gran día!
¡Qué día aquel el de la tarde aquella!

¡Aun vive en mis oídos la armonía
con que la danza comenzó gimiente,
como una niña enferma que sufría,

y en mis ojos tu imagen sonriente,
como un ángel asido por un ala,
del brazo mío y de mi amor pendiente!

Mi dolor es horrible; pero exhala,
como el opio que abate y se sahúma,
su ardiente esencia en vaporosa escala.

Y, esperando que mi alma se consuma,
absorbo, en el recuerdo adormecido,
el tósigo que brilla y que perfuma...

¡Ay, porque va mi corazón herido
muriéndose de frío, poco a poco,
como se muere un pájaro sin nido!

Porque aun te quiero y mi dolor sofoco
en medio de este malestar sublime,
tengo accesos de furia, como un loco,

en que el león enamorado gime...
¡y una venda de sangre, que me ciega,
y una cosa en el pecho, que me oprime!

En la callada y pertinaz refriega,
que pensamiento y corazón sostienen,
triunfa el delirio y la razón se entrega.

Dulces recuerdos a alentarme vienen
de mis benditos Lares borinqueños,
que algo del fuego de tus ojos tienen,

y, del incendio que provocan dueños
te hacen surgir: entre las llamas brillas,
vesta inmortal del templo de mis sueños.

¡Y cae el pensamiento de rodillas
vencido, al fin, y en largo desvarío
te jura el pobre corazón que humillas

que, hasta que sienta de la muerte
serás tu mi alimento cotidiano,
pan de azucena del anhelo mío!!

Mas, no por eso me verás, villano,
en aras de este amor que me atormenta
sacrificar mi dignidad en vano.

Yo sé luchar: la juventud me alienta
y tengo, a fuerza de correr los mares,
la frente acostumbrada a la tormenta.

Y si no puedo, en bien de mis pesares
lanzar tu efigie de mi pecho inerte,
como se arroja a un dios de sus altares,

sabe que a los sarcasmos del la suerte,
más débil sigue el corazón latiendo,
pero también la voluntad más fuerte.

No temas verme sucumbir; comprendo
que hay una sima entre los dos abierta,
y ha de estar siempre, ante el abismo horrendo

el centinela del honor alerta:
no temas, pues, que el desdeñado altivo,
limosnero de amor, llame a tu puerta!

Y si te escribo, Laura, si te escribo,
es que no puedo padecer ya tanto
sin dar a mi amargura un lenitivo;

¡es que me ahoga y que me ciega el llanto
y, cual huyen del rayo las gaviotas,
huye del alma tormentosa el canto,

que se revuelca, en abrasadas notas,
con el dolor del águila viuda,
que cae del cielo con las alas rotas! ...

No es que mi pena, que mi pena aguda,
como a un sepulcro, a remover el fuego
del amor muerto, a tu piedad acuda,

ni a reclamar el juramento ciego
que, pálida de amor, me hiciste un día
con voz tímida y leve, como un ruego....

¡Es que entona su ultima elegía,
canto de cisne, doble de campana,
esta pasión asesinada mía!

¿Y tú, en tanto, qué piensas?... Si mañana
la luz extinta a resurgir volviera,
siniestra luz que del carbón emana,

¿saldrás indemne y pura de la hoguera?
¡tal vez vuelve la vida a los desiertos
y torna al alma la ilusión primera!

¡Cuidado, Laura! que los sueños muertos
ángeles catalépticos que agitan
sus alas en la sombra, están despiertos

y a los reclamos del amor se irritan...
¡Entiérrame muy hondo y ten cuidado,
que los muertos del alma resucitan!

Pero no podrá ser: miro asombrado
que aquella de una noche breve historia
fue una leyenda de hadas, que ha acabado.

Ficción no más, relámpago de gloria
que encendió en ml un altar y que ha tenido
cuna en tus ojos, tumba en tu memoria.

Echa tú el cuento de hadas al olvido
y no turbe tus goces el desvelo
de éste, que es tuyo, corazón rendido.

Vive tú: muera yo: nunca mi duelo
te asalte en sueños, cual visión extraña...
¡y que Dios te perdone desde el cielo,
como yo te perdono desde España!

Barcelona, 1888.